冬日清晨，寒風呼嘯。積雪皚皚的荒原上，壹頭毛色潔白的獵犬正拖著雪橇埋頭飛奔。雪 ...

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简

第50章：噩耗

2021-10-11 21:33

　　喬安無言以對，心頭禁不住泛起壹陣酸楚。
　　他當然知道丹尼爾上尉的遭遇，然而又怎麽忍心向可憐的瑪莎小姐訴說殘酷的真相，怎麽忍心告訴她丹尼爾上尉已經英勇犧牲？
　　就在他左右為難的時候，老管家菲利普帶著壹位身著軍裝的高大男子來到客廳門外。
　　“小姐，您的客人到了。”
　　“天吶！喬治，妳總算來了！”瑪莎驚喜地望向對面那位剛剛走進餐廳的青年軍官，快步迎了上去，握住他的手，關切溢於言表：“最近還好嗎？”
　　“謝謝妳的關心，瑪莎，我很好。”
　　“快坐下，我有很多事要問妳，對了，我這裏還有壹位年輕的朋友要介紹給妳認識，來自德林鎮的喬安·維達先生，萊頓學院的高材生，羅伯特·羅爾斯大師的弟子。”
　　瑪莎小姐轉向喬安，熱情地為他介紹那位新到的客人。
　　“這是我的鄰居和好友喬治·瓦薩，壹位年輕有為的少校軍官，妳們應該在德林鎮見過面吧？”
　　“是的，瑪莎，我和喬安早就認識了，他是我見過的最勇敢也是最聰明的男孩，老實說，我對羅爾斯大師收喬安為弟子這件事壹點都不覺得意外，不過我倒是很好奇，他怎麽會在妳這裏，是不是瑞貝卡邀請他來做客？”
　　喬治·瓦薩環顧餐廳，面露困惑。
　　“萊頓學院的‘天才少女’和‘天才男孩’，理應成為朋友，可是瑞貝卡又在哪兒呢？”
　　“喬治，這回妳可猜錯了！”
　　瑪莎小姐咯咯發笑。
　　“維達先生大概還不認得我妹妹，他是應征前來幫我解決花園中的害蟲……這些事等壹下再說，喬治，我有壹件很嚴肅的事要問妳！”
　　瑪莎小姐臉上的笑容為焦慮取代，憂心忡忡地望著瓦薩少校。
　　“看在吾主帝茉絲的份上，妳必須誠實地告訴我，丹尼爾是不是在外面有了相好的女人，要不然，他怎麽壹直不回我的信？”
　　“當然沒有這回事！瑪莎，我對女神發誓，丹尼爾直到最後，依舊深愛著妳……”
　　面對瑪莎惶惑不安的眼神，瓦薩少校冷峻的面龐因深藏內心的巨大痛苦微微抽搐，終於還是硬著頭皮道出真相。
　　“對不起，瑪莎，我沒能兌現當初對妳許下的承諾，沒能照顧好可憐的丹尼爾，他……已經去了另壹個世界，永遠不能再給您回信了。”
　　瑪莎小姐像是被雷劈中，呆呆站在那裏，臉上瞬間失去血色，嘴唇劇烈抖動，卻連壹個字也說不出口。
　　這個突如其來的噩耗，會給滿心盼望未婚夫回信的可憐女人造成了多麽沈重的打擊？
　　喬安無法感同身受。
　　他不知道瑪莎小姐此刻心中是何等的悲痛，甚至不忍直視她那令人心碎的神態，便默默背轉身去，盼望時間過的快壹些，熬過這痛苦的時刻。
　　身後突然傳來重物倒地的聲音，緊接著是喬治·瓦薩急切的呼喚。
　　喬安不用回頭也猜得到，瑪莎小姐經受不住噩耗的打擊昏了過去，瓦薩少校正在試圖把她喚醒。
　　過了許久，瑪莎小姐從瓦薩少校的臂彎中蘇醒過來。
　　在巨大悲痛打擊下，她展現出令人驚嘆的堅強意誌，支撐著站起身來，強忍著哽咽說：
　　“喬治，維達先生，請原諒我無法與妳們共進午餐，先失陪壹下，待會兒見。”
　　勉強說完最後壹個字，她驀地轉身沖向餐廳門外，壓抑的哭泣聲在走廊中回蕩，漸漸遠去。
　　喬安轉身望向門外，已經看不到瑪莎小姐的背影。
　　他回頭望向喬治·瓦薩，發現少校先生緊握拳頭面壁而立，肩膀微微顫抖，眼中有淚光閃動，顯然也在勉力克制內心的悲痛。
　　喬安當然知道，丹尼爾上尉不僅是瓦薩少校的下屬，也是他的好友。
　　喬安還記得，丹尼爾上尉臨終前，曾囑托瓦薩少校替他照顧未婚妻。
　　直到此刻，他才醒悟當時丹尼爾上尉所指的未婚妻，就是瑪莎·卡斯蒂斯小姐。
　　喬安曾親眼目睹丹尼爾上尉的犧牲，如今又陰差陽錯的目睹了瓦薩少校登門告知瑪莎小姐這壹噩耗，除了為英年早逝的丹尼爾上尉感到深深的惋惜，對痛失戀人的瑪莎小姐感到深深的同情，同時也深切感受到命運的無常。
　　瓦薩少校長舒壹口氣，似乎要擺脫餐廳中壓抑沈痛的氣氛，轉身向喬安勉強笑了笑，溫和地問他入學這些天過的怎麽樣。
　　“導師對我很好，同學也相處的不錯，唯壹讓我感到頭疼的，就是處處需要花錢，哪怕借閱圖書，也要付費。”
　　“為了積攢學費，我不得不利用課余時間打零工，比如這次來到白屋莊園，就是因為接下瑪莎小姐發布的懸賞告示，前來消滅壹群在花園中築巢的掘地蟲。”
　　喬安如實回答過後，也學著社交場上的慣例，關心壹下瓦薩少校的近況。
　　“聽瑪莎小姐說，您最近在休假？”
　　“準確的說是被迫休假。”
　　瓦薩少校面露苦笑。
　　“我不向上級請示，就擅自率隊前往德林鎮作戰，還犧牲了包括丹尼爾在內的數十名騎士，因此遭到萊頓港駐防司令查爾斯·蓋茨將軍嚴厲斥責，還受到停職處分，現在是在家反省，也不知何時才能重返軍營。”
　　聽瓦薩少校道出苦衷，喬安先是為他的遭遇感到震驚，隨即又想到瓦薩少校之所以挨處分完全是為了營救德林鎮，自己身為德林鎮居民，著實欠他壹份救命的恩情。
　　“瓦薩先生，我很抱歉……”
　　“不，喬安，這不關妳的事。”
　　喬治·瓦薩擺擺手打斷他的話，神色平靜。
　　“其實早在我和格林、丹尼爾共同做出援救德林鎮的決議那壹刻起，就料到會有今天的處分，身為壹名聖武士，為了履行吾主授予的神聖使命，我甘願承受將軍閣下的斥責，這是我自己做出的選擇，與妳或者其它德林鎮居民無關，妳不用覺得欠我什麽。”
　　盡管瓦薩少校說得輕描淡寫，喬安心裏依舊很不是滋味。
　　為了援救德林鎮，丹尼爾上尉獻出了自己年輕的生命，使瑪莎小姐陷入巨大的悲痛。
　　原本年輕有為、前途光明的瓦薩少校，也受到上司嚴厲斥責，被迫暫時離開軍隊退隱田園，不知要蹉跎多少大好年華才能重新獲得任用，前途蒙上壹層陰影。
　　付出如此沈重的代價，虔誠正直的瓦薩少校或許並不後悔，喬安卻替他感到委屈，並且在更深的層面感受到這世間處處暗藏枷鎖。
　　壹個人想在社會上立足，不得不時時處處看別人的臉色，委屈自己遵守規矩，倘若不肯扭曲自己的本心，堅持去做自己認為正確的事，難免要落到瓦薩少校這般田地。
　　喬安嘆了口氣，忽然無比懷念校園，懷念自己那個狹小而寧靜的閣樓。
　　至少在校園裏還有壹方凈土，他可以不用理會那些紛繁復雜的人情世故和利益關系，只要專註於自己深愛的學業就夠了。

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